Все чаще при озеленении территорий стремятся следовать экостилю, для которого больше подходят растения не пышные, яркие, а со скромной природной красотой, к ним относится и герань (Geranium L.).
Среди 400 видов и более 500 сортов гераней можно выбрать для дизайна и почвопокровные виды, и кустики красивой формы с цветками разной окраски, имеющими разные сроки цветения, и с листьями, красиво рассеченными и окрашенными у многих сортов в желтые и багряные тона.
Но для любого цветника также необходимо подбирать культуры, соответствующие экологическим условиям места, так как выращивание неадаптированных растений, требующих создания специальных условий, не только трудоемко, но и рискованно.
В этом отношении герани, преимущественно произрастающие в природе в умеренных зонах Северного полушария, освоившие разные экологические среды — от сырых мест с застойным увлажнением (герань болотная — G. palustre) до сухих щебнистых, каменистых участков (скальные виды), — позволяют культивировать их с большим успехом в условиях умеренного климата средней полосы России.
В зависимости от мест обитания, в экологических условиях которых сформировался тот или иной вид, герани можно разделить на экологические группы.
Лесные герани
Места обитания видов этой группы — леса, опушки, заросли кустарников. Они теневыносливы, предпочитают плодородную почву умеренной влажности. Поэтому лесные герани подходят для озеленения теневых мест в смешанных и групповых посадках, где они естественно сочетаются с ветреницей лесной, папоротниками, водосбором обыкновенным, василистником узколистным, хостами, теллимой крупноцветковой, пельтифиллумом щитовидным.
Скальные герани
В природе эти виды встречаются на скалах Балкан, Альп, Карпат, Кавказа, на каменистых или песчаных почвах, богатых известью. Это светолюбивые, засухоустойчивые растения. Они требуют легких почв без застоя воды и не выносят почв, перенасыщенных гумусом.
Используют скальные герани для рокариев, горок, контейнеров, в групповых посадках, бордюрах и миксбордерах как заполняющие растения.
В композициях хорошо сочетаются с гвоздикой альпийской, тимьяном ползучим, шалфеем лекарственным, живучкой ползучей, резухой кавказской, иссопом лекарственным, котовником Фассена.
Луговые герани
Виды данной группы встречаются на равнинных и субальпийских лугах Кавказа, Гималаев, Дальнего Востока. Это светолюбивые растения, но могут расти и в легкой полутени; предпочитают плодородные легкие почвы умеренной влажности с хорошим дренажем.
В культуре луговые герани используют на солнечных участках, в смешанных и групповых посадках, а также в композициях в стиле «цветущий луг», где они хорошо сочетаются с манжеткой мягкой, васильком горным, гравилатом ярко-красным, вероникой австрийской, колокольчиками, лабазником обыкновенным, лилейниками, лапчатками.
для разных экотопов
Герани этой группы могут произрастать в самых разных по экологическим условиям местообитаниях. К ним относится г. пиренейская (G. pyrenaicum), но это малолетник.
Для дизайна наиболее интересна г. кроваво-красная (G. sanguineum). Это лесо-луговой и сухолугово-степной вид, который может расти на солнечных местах и в тени, на любых почвах, на сильно прогреваемых местах, засухоустойчив, но выносит и периоды длительных дождей.
Приспосабливаемость вида позволяет выращивать его в разных условиях — с баданом толстолистным, мелколепестником красивым, лапчаткой темно-кроваво-красной, смолкой обыкновенной, гейхерой, скабиозой японской, коровяком фиолетовым и луковичными растениями (тюльпаны, крокусы, гиацинты). Используют этот вид и его сорта «Striatum», «Album», «Nana», «Max Frei» в групповых посадках на газоне, в миксбордерах, бордюрах, контейнерах и на горках.
Обильным цветением, быстрым ростом отличаются герани гибридные, например, сорт «Rozanne». Интересны особо неприхотливые виды — это г. цыганская (G. bohemicum) и г. маленькая (G. pusillum), которые встречаются по сорным местам, гарям и пустырям, так как переносят механически поврежденные и тяжелые, сильно уплотненные почвы.
Генетическая пластичность приспособления гераней делает их конкуренто-способными для выращивания в средней полосе России, особенно в урбанистической среде, и позволяет использовать эту культуру в экологических композициях, имитирующих лесную опушку, луг или горную местность. Вместо прихотливых, трудоемких в уходе видов в «природных» цветниках используют местные растения. Например, можно посадить герань с двойником лопуха белокопытником, мордовником, пижмой, с разными ромашками (нивяник, дороникум, пиретрум) для имитации цветущего луга.
Эксплуатация таких цветников осуществляется в основном на природном плодородии или с применением только органических удобрений. Больные растения удаляют и заменяют более устойчивыми без применения химических средств защиты. Все это оберегает местную фауну, поддерживая экологическое равновесие.
При этом композиции растений устойчивы и возобновляются практически без помощи человека, если они подобраны на совместимость по агротехническим требованиям и основным экологическим факторам (климату, почвам, свету и влажности).
