Хрустальная ромашка (Mesembryanthemum) — невысокое однолетнее (у себя на родине это настоящий многолетник) растение со слегка ползучими стеблями. Даже до периода цветения оно вполне декоративно благодаря своим мерцающим на солнце листьям. Что говорить, когда появляются цветы, радующие нас многоцветьем: белые, розовые, лиловые, красные... Благодаря усилиям современных селекционеров мы получили в свое распоряжение мезембриантемумы с двуцветной окраской лепестков. Полянка из этих растений выглядит весьма нарядно.
Контрастная посадка из капской ромашки
В средней полосе мезембриантемумы высаживают в грунт в начале июня
Почти без минусов
Семена можно сеять прямо в грунт в середине мая. Тогда цветение начнется в начале июля. Но если вам захочется ускорить приближение цветения, то подготовьте рассаду. Либо в условиях теплицы, либо дома — на подоконнике. Тем более что ранний посев абсолютно не нужен — я высеваю семена в середине апреля. Посев — поверхностный, нужно лишь придавить посеянные семена в грунт и полить. Всходы появляются достаточно быстро, уже на пятый-шестой день. Раньше сеять семена просто не нужно — при недостаточной освещенности рассада вытягивается и плохо адаптируется к условиям сада.
Мезембриантемум волосоцветковый (M. criniflorum), или маргаритковидный, сорта «Magic Carpet Mixed»
Высаживают сеянцы после того, как полностью минует угроза возвратных заморозков. Кратковременное понижение температуры воздуха до нуля — это все, что может перенести южноафриканская неженка! Такая непереносимость отрицательных температур — едва ли не единственный минус этого чудесного растения.
В средней полосе хрустальную траву (M. crystallinum) выращивают как летник
Если быть до конца справедливыми, справедливыми до занудства, то можно отметить хрупкость стеблей. Будьте аккуратными при пикировке сеянцев и высадке рассады на клумбу. Хотя — нет худа без добра — даже если у вас отломится одна-другая веточка, не расстраивайтесь! Любая часть стебля с большой легкостью черенкуется. Корни появляются быстро. Нужно помнить лишь о том, что стебли и листья достаточно толстые, мясистые. А значит, черенки стоит помещать не в стаканчик с водой, как, например, пеларгонию, а в емкость, наполненную смесью торфа и песка в соотношении 1:2. Субстрат должен быть слегка влажным, но без избытка.
Мезембриантемумы хорошо развиваются на легкой, песчаной почве
С июля по сентябрь
Цветение у хрустальной ромашки весьма продолжительное: при моем посеве в середине апреля первые цветки появляются уже в конце июня. Интересно, что первыми раскрываются цветки белой окраски. А спустя неделю рядом с белыми появляются лепестки всех остальных цветов. Так и хочется сказать «радуги». К сожалению, в цветовой палитре мезембриантемума отсутствует голубой цвет. Но это отнюдь не умаляет прелести этого растения! Цветение завершается в сентябре. Вполне возможно, что оно длилось бы и дольше, но заявившие о себе первые заморозки ставят крест на красоте этих южанок. Хотя нужно отметить, что местоположение моего сада — Карельский перешеек. В более южных областях цветение вполне может продолжаться и дольше.
Пришедшие к нам из Африки, мезембриантемумы легко переносят засуху
На полном солнце
Как мне кажется, место в саду для капской ромашки найти несложно: нужно лишь удовлетворить агротехнические нужды и чаяния самого растения. А они до крайности просты: легкая, песчанистая, в меру плодородная почва. Обязательно на полном солнце! Цветки раскрываются исключительно на солнце! В пасмурную погоду нам остается любоваться лишь хрустальными бусинками на листьях. Даже в латинском названии растения отмечается эта особенность — раскрываться только на солнце! Mesembria — «полдень», anthemon — «цветок». Вот и получается «полуденный цветок».
При избыточном увлажнении мезембриантемумы могут погибнуть
Хрустальную ромашку можно высаживать в кашпо и вазоны, прекрасно они выглядят и на переднем плане любого цветника. А вот для альпийской горки, рокария, как мне представляется, этот цветок излишне ярок. Хотя, возможно, я и не прав: сажают же на горку петунии и бархатцы! Чем тогда хуже мезембриантемум? Наверное, я излишне строг к чистоте стиля. В конце концов мы делаем сад для себя, и если нам мешают какие-либо каноны, то почему бы их не проигнорировать?
Аптения ланцетолистная (Aptenia lancifolia) — родственница мезембриантемума
